螺旋钢管中的D表示钢管的实际直径，而DN则是表示钢管的公称直径（公称外径不代表实际直径），公称直径又叫公称通径，是管子（或者管件）的规格名称。

由于各个国家使用上的习惯，某种公称通径（如DN 100螺旋钢管）所表示的实际外径并不是一致的。归纳起来，DN（公称直径）主要有两种，一种称为公制系列（B系列），一种称为英制系列（A系列）。因此，如果只知道公称通径，而不知道属于A系列还是B系列，通常我们不能确定它的实际外径。

例如DN100 螺旋钢管，如为A系列，则其代表管道外径为114.3mm的螺旋钢管，如果采用B系列，则代表外径为108mm的螺旋钢管；如果是DN100A就代表外径为114.3mm，DN100B就代表外径为108mm。至于壁厚通常按照给出的管标号（如SCHSTD、XS），查询相关标准中的有关表格，即可查到其代表的实际壁厚。